NHK大河ドラマの出演者は民法ＴＶドラマで主役クラスの俳優・女優が共演し、これに名脇役と呼ばれる俳優も登場するため、民法ＴＶドラマではありえないような豪華な顔ぶれになる事が多い。また大河ドラマの番組初期の頃は、新劇の俳優や歌舞伎俳優が多く起用された事もあった。
ＮＨＫの大河ドラマは１９６３年から放送が開始され時代劇を中心に１月から１年間放送される。大佛次郎や村上元三、子母沢寛、司馬遼太郎ら日本史を題材にした作品を扱った有名な作者が原作者として使用されることが多いです。その中でも最近の大河ドラマは戦国時代を中心にしたものが増えてきている。
上杉謙信役を石坂浩二が演じ、一方のライバル武田信玄役を高橋幸治が演じた「天と地と」いうタイトルの大河ドラマ。ＮＨＫで１９６９年に、初めてカラー放送された大河ドラマがこの作品である。ただし、４０年近く前の作品なのでＶＴＲとしては総集編程度しかＮＨＫには残されていないらしい。
九州のＪＲ鹿児島線博多と新八代駅間で１２月２３日、来年のＮＨＫ大河ドラマ「篤姫（あつひめ）」の出演者らの写真をあしらった大河ドラマにちなんだラッピング列車が運行し始めたみたい。つばめという列車の１コを使用して、来年６月３０日まで、１日のなかで４往復することになっている。